Východoasijští švábi Salganea taiwanensis (rod Blattodea) žijí v monogamních párech v tlejícím dřevě celý život. Po první kopulaci si navzájem sežerou křídla. Kanibalismus není mezi hmyzem nebo pavouky ojedinělý. Rovněž některé druhy, které žijí v podzemí nebo dřevě, jako švábům příbuzní termiti, také po páření přicházejí o křídla. Takový vzájemný částečný kanibalismus doposud zaznamenán nebyl. Nutriční hodnota švábích křídel je nízká, takže nejde o podporu samičky při kladení vajíček. Navíc křídly samičky se nacpe i sameček. Křídla hmyzu bývají častým terčem plísní nebo roztočů, takže může jít i o opatření hygienické. Allen J. Moore, evoluční biolog z University of Georgia, který se na studii švábů nepodílel, komentuje: „Je smysluplné zbavit se křídel, pokud už nikdy nebudete létat. Tato vzájemná pomoc je opravdu jedinečná.“ Na krátkém videu vidíme švába, jak si pochutnává na křídlech partnera/ky.

Ožrán a neožrán

Švába se sežranými křídly vidíme nahoře na obrázku vlevo, s ještě nesežranými křídly vpravo. Zdaleka ne všichni švábi S. taiwanensis mají křídla tak dokonale odkousaná. Když provozují vzájemný částečný kanibalismus, přijdou většinou tak o dvě třetiny plochy. CC BY-NC-ND 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/, Osaki, H, Kasuya, E. Mutual wing‐eating between female and male within mating pairs in wood‐feeding cockroach. Ethology. 2021; 00: 1– 5. https://doi.org/10.1111/eth.13133.